Diontae Johnson telah menjadi bagian yang berharga bagi Pittsburgh Steelers, dan mereka akan bijaksana untuk memperpanjang dia lebih cepat daripada nanti.
Pittsburgh Steelers dikenal karena pertahanan mereka. Tidak ada salahnya untuk menambahkan sedikit pelanggaran ke dalam campuran.
Dalam nada itu, menjaga penerima Diontae Johnson sekitar untuk jangka panjang akan menjadi awal yang baik, terutama mengingat quarterback rookie Kenny Pickett perlu membangun hubungan dengan senjatanya.
Di setiap tiga musim pertama Johnson, dia melihat peningkatan jumlah. Sebagai pemula pada tahun 2019, ia menangkap 59 bola untuk jarak 680 yard dan lima touchdown. Tahun berikutnya, Johnson pergi untuk 88 resepsi, 923 yard dan tujuh skor. Kemudian, musim lalu, Johnson gagal dengan 107 tangkapan, 1.161 yard, dan delapan touchdown, mendapatkan tempat Pro Bowl pertamanya.
Sekarang, memasuki tahun terakhir kontrak rookie-nya, pemain berusia 26 tahun itu dapat diperpanjang sebelum atau selama musim, atau menghadapi prospek mendapatkan agen bebas tak terbatas di musim dingin. Sementara itu, manajer umum Steelers Omar Khan mengatakan kedua belah pihak sedang berbicara, dan dia berharap untuk mendapatkan Johnson di bawah kontrak untuk jangka panjang, per NFL.com:
“Pembicaraan yang kami lakukan dengan Diontae dan perwakilannya akan tetap ada di antara kami. Kami tidak membahas itu secara terbuka, tetapi kami telah melakukan percakapan. Kami ingin Diontae dan kami senang Diontae menjadi bagian dari tim ini. Kami berharap dia akan menjadi Steeler untuk waktu yang lama.”
Untuk Pittsburgh, itu harus menjadi prioritas menjaga Johnson sekitar dan kemudian setelah musim ini, mencari cara untuk mengamankan jasa mantan bintang Notre Dame, Chase Claypool. Baik Johnson maupun Claypool memberikan keahlian yang keduanya dinamis namun berbeda, memberikan Pickett kesempatan untuk bekerja di area yang berbeda di lapangan.
Sementara pertahanan yang dipimpin oleh edge rusher TJ Watt dan akhir defensif Cameron Heyward hebat, itu berarti sedikit tanpa kemampuan untuk mencetak gol secara konsisten di liga yang didominasi oleh quarterback hebat dan talenta produktif di perimeter.
Johnson memberi Steelers senjata semacam itu, dan membiarkannya keluar ke Steel City sebelum berakhirnya kontrak kedua akan menjadi malpraktik sepak bola, asalkan kedua belah pihak dapat mencapai kesepakatan yang masuk akal.
